14 Novembre 2026
Mille e una notti da vivere, mille e una storie da scrivere. Una dopo l’altra. Per comporre il racconto della propria leggenda. Se lo sarà ripetuto spesso, farfugliando tra sé e sé, Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, che di mestiere fa il fuoriclasse – cosa non da tutti, diciamolo chiaramente – nel corso della sua inesauribile carriera. Lui che ci ha abituato a rendere ordinario ciò che non lo è affatto, spostandosi in lungo e in largo, alla ricerca di una sola meta: l’eternità.
Cristiano Ronaldo non ne fa una mera questione anagrafica. Anche se i 41 anni suonati potrebbero far pensare il contrario. Il rifiuto di porre fine al capitolo del proprio itinerario calcistico suona come qualcosa di già sentito, qualcosa non troppo distante dalla cornice narrativa di Shahrazad, dove l’epilogo viene rimandato ripetutamente. Di una notte…e un’altra ancora.
E così, capitolo dopo capitolo, il fuoriclasse portoghese continua a rimandare l’ultima pagina.
E nell’infinità dei racconti incastonati l’uno nell’altro, c’è tuttora spazio per un’altra storia, iniziata il 7 ottobre del 2002, quando un giovanissimo Cristiano, con la camiseta verde e branca, metteva a segno la rete del 2-0 contro la Moreirense, la sua prima tra i professionisti. Da lì in avanti ne avrebbe collezionate a valanghe. Dieci, cento, (e tra non molto)…mille.
Una cifra raggiunta da pochissimi fenomeni, da Lajos Tichy a Josef “Pepi” Bican, passando per i più noti Puskas, Pelé e Romario. Un traguardo per questi ultimi, però, mai riconosciuto ufficialmente.
Lo stesso Ronaldo ha rincarato la dose non troppo tempo fa, in una chiacchierata con il suo ex compagno di squadra, Rio Ferdinand, strizzando sarcasticamente l’occhio ai campioni del passato:
“Tutti i miei gol sono filmati, ne ho le prove! Li rispetto, ma io ho le prove. Se vuoi posso portarti anche quelli segnati in allenamento, non c’è problema…”.
Pesano, infatti, le marcature (superflue) siglate negli incontri ritenuti non ufficiali, che non consentirebbero a Pelé & Co. il raggiungimento della quadrupla cifra. Secondo la classifica IFFHS, è dunque il prodotto delle giovanili dello Sporting CP a comandare la graduatoria e a vedere così il lieto epilogo distante solo 15 gol.
Il trono dei “mille” è ormai a un passo, ma siamo sicuri che non sia già stato occupato da un’altra protagonista?
Per scoprirlo, abbiamo fatto un passo indietro nel tempo fino ad atterrare a Manchester – una città che CR7 conosce benissimo -, precisamente al National Football Museum. Qui Alexander Jackson, Curator del museo del calcio inglese, ci ha introdotto e descritto meticolosamente la figura di Lilian “Lily” Parr: pioniera del calcio femminile, Hall of Famer e autentico simbolo di resistenza.
Lily Parr è stata una stella del periodo interbellico e del primo dopoguerra, capace di diventare icona anche, e soprattutto, per le generazioni future di donne. Il suo bottino personale si attesta intorno alle mille reti, ma c’è chi giura che abbia spinto quel primato ancora più in alto, in un conteggio destinato a restare per sempre sospeso tra storia e leggenda.
“Ha giocato dal 1920 al 1951, per poco più di 30 anni. In quel periodo ha segnato, secondo le sue stime, circa 1.000 gol per la sua squadra – chiosa il dottor Jackson –. Era un’ottima giocatrice, un’ottima attaccante, ed era una persona fuori dal comune. Come diciamo in Inghilterra: aveva una personalità di tutto rispetto”.
Oltre ad essere stata una delle più grandi calciatrici inglesi di tutti i tempi e la prima superstar della squadra femminile di maggior successo della sua epoca, le Dick, Kerr’s Ladies, la nativa di St Helens era una donna che non passava di certo inosservata:
“Era una fumatrice incallita…e anche piuttosto dispettosa. Le piaceva raccogliere i palloni da calcio al termine dei match; a volte venivano autografati e venduti in beneficenza, ma a quanto pare lei preferiva tenerli tutti per sé e portarseli a casa”.
Mentre gli uomini combattevano durante la Prima Guerra Mondiale, Lily e altre donne lavoravano nelle fabbriche di munizioni, dove colsero l’occasione per giocare a calcio. Tra il 1917 e il 1921, la squadra disputò oltre 100 partite e attirò folle immense nei principali stadi. Nel 1920, oltre 46.000 spettatori assistettero alla partita contro le St Helens Ladies al Goodison Park dell’Everton.
Ma il successo di Parr e delle sue compagne di squadra non fu accolto con favore da tutti. Nel 1921, la FA vietò ai propri club di ospitare partite femminili. Nonostante questa opposizione, Lily e le sue compagne continuarono a giocare con spirito di sfida e incoraggiarono altre donne a fare lo stesso:
“Anche se gli uomini hanno cercato di ostacolarle, rendendo loro difficile trovare un posto nel calcio, le donne hanno superato queste barriere. È davvero importante ascoltare le voci delle studentesse e delle ragazze di oggi che raccontano cosa significhi per loro la storia di Lily, come modello di riferimento e pioniera storica da ammirare e da cui imparare, perché dimostra che le donne hanno sempre avuto un posto nel calcio”.
All’interno del museo è possibile osservare il monumento bronzeo della giocatrice inglese. Si tratta della prima statua in assoluto nel Regno Unito dedicata a una calciatrice. Questa opera a grandezza naturale raffigura Lily mentre calcia il pallone “con il suo potente piede sinistro”, per cui era famosa. È stata commissionata da Mars, sponsor della FA, per “ispirare le Lionesses” in occasione dei Mondiali del 2019 in Francia.
“La statua è collocata nel nostro museo, dove è tuttora esposta. Fa parte della mostra che racconta il calcio femminile dalla Prima Guerra Mondiale fino agli anni ‘60, l’epoca in cui il movimento calcistico femminile venne vietato. È incredibile vedere come i visitatori, specialmente donne e ragazze, interagiscano con essa (entusiasta ndr)“.
Il trono dei mille, dunque, ha davvero un’altra regina? Il verdetto, questa volta, lo lasciamo a voi. A noi resta un’unica certezza: alcune storie non conoscono un vero e proprio epilogo. Si tramandano, si intrecciano e continuano a fluttuare nel tempo. Proprio come quelle di Shahrazad.
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