13 Novembre 2026
Da sfegatati amanti del pallone, quando ci troviamo a magnificare i protagonisti di questo sport, inevitabilmente la nostra attenzione ricade su coloro che ne scrivono le pagine più emozionanti all’interno di un campo, vale a dire, ovviamente: calciatori, allenatori, presidenti o arbitri. É tuttavia altrettanto ovvio come tutto ciò su cui si fonda la retorica intorno a questo sport va sostenuta, regolarizzata, istituzionalizzata e impacchettata a dovere. E per fare questo sono necessarie alcune figure professionali decisamente meno sexy e affaticanti come Jules Rimet.
Egli è stato la più importante di queste figure. È uno degli individui che più di tutti ha cambiato questo sport con le sue politiche e il suo sguardo futuristico. Francese, cattolico, amante della letteratura, della poesia, della politica e, ovviamente, dello sport. Jules Rimet è senza dubbio uno di quei nomi senza i quali il calcio, ad oggi, non sarebbe più lo stesso.
É nato a Theuley-les-Lavoncourt il 14 ottobre 1873, da papà Jean Baptiste e mamma Augustine Zoé. La maggior parte dell’infanzia la trascorre nella casa di suo nonno Charles, che di mestiere faceva l’agricoltore.
A 11 anni inizia subito a lavorare nella drogheria del padre a Parigi, entrando in contatto col mondo del lavoro.
É proprio nella città di Parigi che Jules scopre il calcio, innamorandosene follemente, mentre guarda i ragazzi più grandi giocare per strada.
Già da molto giovane arriva alla conclusione che quello sport, ed in generale l’attività fisica, sia una delle fonti di beneficio, sia fisico che morale, più incredibili che esistano. È capace anche di formare senso del gruppo, complicità e amicizia.
Rimet cresce quindi così: con la cultura del lavoro del padre e del nonno, l’amore per lo sport e quello per lo studio e le arti umanistiche, che ne fanno anche un eccellente studente.
L’altro elemento fondamentale della sua crescita, che contribuirà non poco alla sua formazione, è il cattolicesimo.
Non a caso nel 1989, a soli 15 anni, fonda un giornale repubblicano e democratico ma di forte influenza cristiana, che chiama “La Revue”, dimostrando grande poliedricità.
Ma è col calcio che, ovviamente, raggiunge i successi per i quali è ricordato.
Il 21 febbraio del 1897 fondò, insieme al fratello Modest, la società polisportiva Red Star, una delle più antiche società calcistiche francesi.
Una squadra che, pur cambiando spesso nome e colori nel tempo, durante gli anni ‘20 vincerà 4 coppe di Francia.
Ad oggi milita nella seconda divisione francese.
Nel 1910 contribuisce a fondare la Ligue de Football Association, punto di partenza per quella che sarà la futura federazione calcistica francese, della quale Rimet viene eletto presidente nel 1919.
L’apice dei successi professionali per Rimet arriva però nel 1921, quando viene scelto come presidente della FIFA, società nella quale sarà al vertice addirittura fino al 1954.
Ed è dopo essersi seduto su questo trono che comincia a maturare nella sua testa un’idea.
Secondo lui era semplicemente assurdo che uno sport in così verticale ascesa non avesse una propria vetrina. La competizione per nazionali più importante allora erano le Olimpiadi. Competizione sicuramente molto prestigiosa, ma con una storia e un’importanza che andavano ben oltre il Calcio.
É così che nasce l’idea di creare, a partire dagli anni 30, un torneo nel quale tutte le squadre più forti del mondo potessero mettersi alla prova per decretare la più forte.
Nasce così la Coppa del Mondo, successivamente chiamata (fino al 1970) Coppa Jules Rimet in onore del suo creatore.
La prima edizione si svolge in Uruguay, essendo la squadra sudamericana la detentrice degli ultimi 2 allori Olimpici.
Sarà un torneo raffazzonato e ancora molto sperimentale, ma avrà un successo clamoroso.
Jules Rimet ha ufficialmente scritto la storia di questo sport.
Nel decennio successivo non mancheranno le controversie nei suoi confronti. In particolare risulterà sempre criticabile la sua decisione di affidare la seconda edizione del Mondiale all’Italia, paese ormai da più di un decennio sotto il giogo di una dittatura fascista.
Jules Rimet morì il 16 ottobre 1956, non facendo in tempo a vedere la coppa di sua invenzione finire consegnata per sempre nelle mani del Brasile.
Nel 1998 gli venne intitolata una piazza, in prossimità del Parco dei Principi, a Parigi, in occasione dei mondiali del 1998. Una sua statua è tutt’ora eretta nella sua città natale, Theuley, posizionata al centro di un’area di rigore, a dimostrazione del contributo decisivo che quest’uomo ha avuto per la storia di questo sport.
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